上課範本 - 小小說選集

寶子姑娘 作者：<日本>星新一


　　這個機器人製作得非常精巧，是個女人。因為是用人工精心製作的，所以，無論多麼漂亮的美人，都可以製造出來。這個機器人，集百美於一身，可以說，是個佼佼出眾的美女。誠然，她有些清高。可是，又有哪個貌美的人不清高呢？
　　再不會有誰願意幹製作機器人這種事了。製造和人類同樣能幹活的機器人，簡直是件蠢事。試想，若是拿製作那種玩藝兒的費用，能夠造出效率更高的機械來。何況等待僱傭的活人多得很嘛。
　　她，純屬為了消遣才被製作出來的。製作她的人，是個酒吧間的老闆。干酒吧間老闆這個行當的人，回到家裡是無心喝酒的。對他來說，酒，就是賺錢的工具。自己喝，那是不合算的。是酒鬼們使他發了財，又有閒功夫，於是，他就做起機器人來。這完全是一時的心血來潮。
　　由於他興趣頗濃，所以才製作出這麼精巧的美人來。皮膚跟真人一模一樣，一點也看不出假。莫如說，看起來比真人還要真呢。
　　可是，她大腦不行，近乎空白。對問題只會做簡單的應答。動作也單調，僅僅能喝點酒什麼的。對於這個缺陷，老闆也無能為力。
　　機器人製作成功後，老闆便把她派上了用場。酒吧間裡雖說有不少的座席都空著，但是，機器人卻被安排在櫃檯裡面站櫃。這是因為老闆怕露出破綻，弄巧成拙。
　　酒吧間裡，新添了個妙齡女郎，顧客們都上前同她打招呼。而她呢，只在問到名字或年齡時，才給以清晰的回答。其它的就不靈了。既使這樣，也沒有誰發現她是個機器人。
　　「你叫什麼名手？」
　　「寶子姑娘。」
　　「多大歲數了？」
　　「還年輕呢。」
　　「年輕是多大呀？」
　　「還年輕呢。」
　　「究竟是……」
　　「還年輕呢。」
　　到這個店來的顧客，大都是些有教養的人，逢到這種情形，誰也就不便再問下去。
　　「衣服真漂亮呀。」
　　「衣服漂亮吧！」
　　「你喜歡什麼呀？」
　　「我喜歡什麼呢？」
　　「你喝杜松籽酒嗎？」
　　「我喝杜松籽酒呀。」
　　她特別能喝酒，無論喝多少也不醉。
　　她又年輕，又美貌，就是有點傲氣，回答問話冷冰冰的。顧客們把這個事兒傳揚開了，大家都聚到這個酒吧間來，爭著和寶子姑娘攀談。老闆也讓寶子姑娘陪酒。
　　「顧客中你喜歡誰呀？」
　　「我喜歡誰呢？」
　　「喜歡我嗎？」
　　「喜歡你呀。」
　　「下次陪我去看看電影什麼的吧？」
　　「去看看電影吧。」
　　「那麼什麼時候去呀？」
　　「……」
　　當她一回答不上來問話時，便發出信號傳給老闆。這時，老闆便出來為她解圍。
　　「諸位先生，可不能太捉弄她呀。」
　　聽他這麼一說，大都覺得有道理，顧客們便苦苦地一笑，也就不再說什麼了。
　　老闆常常蹲在櫃檯後面，從機器人腳底下的塑料管裡，把她喝下去的酒再收回來，重賣給顧客喝。
　　然而，顧客們誰也沒有特別留心。別看她人年輕，可卻是個性情穩重的孩子。從來不用恭維話去同人糾纏，就是喝多了酒，也是安安靜靜的。因此，她也就越發討人喜歡，接近她的人與日俱增。
　　常來的顧客中有個青年。他對寶子姑娘簡直著了迷，幾乎每天都要到酒吧間裡來。可是好像枉費心機。但他對她的愛慕之情卻日益高漲。為此事，他拖欠的賬款越積越多，難以還清。無奈，終於開始拿家裡的錢，這使他的父親大發雷霆。
　　「不許你再去！把這些錢拿去還清欠款！不過，這可是最後一次。」
　　青年來到酒吧間還賬。他想，今晚是最後一次了，自己喝了很多酒，又說是作為告別紀念，也讓寶子姑娘喝了許多。
　　「我不能再來啦。」
　　「不能再來啦？」
　　「你難過嗎？」
　　「難過呀。」
　　「真的？不是那樣吧？」
　　「真的。不是那樣的。」
　　「再沒有像你這樣無情的人啦。」
　　「再沒有像我這樣無情的人嗎？」
　　「我殺了你吧？」
　　「你殺了我吧。」
　　他從兜裡拿出一個藥包，將藥倒進了酒杯，推到寶子姑娘面前。
　　「喝嗎？」
　　「喝呀。」
　　他目不轉睛地望著她，寶子姑娘把酒一飲而盡。
　　「你隨便去尋死好啦。」他說著轉身便走，把「我隨便去尋死」的答話丟在了背後。他到老闆那兒付清了賬，然後，推門出去了。夜已經很深了。
　　老闆等那個青年人出了門之後，便對餘下的顧客說：
　　「現在我請客，諸位請盡情地喝吧！」
　　說是請顧客們喝酒，其實是因為顧客們喝了從塑料管裡回收的酒，看樣子，不想再來了。
　　「喝呀！」
　　「好了！好了！」
　　顧客和店裡的夥計，都互相對著乾杯。老闆也躲在櫃檯後面，悄悄兒地干了一大玻璃杯。
　　這天夜裡，已經很晚很晚了，酒吧間裡仍然燈火通明。收音機一直在播送著樂曲。可是，卻人聲絕跡不見有誰出入。
　　這時，從收音機裡傳出一句「祝您晚安！」隨後便停止了播音。寶子姑娘也在跟著說；「祝您晚安！」可下次，不知誰來和她搭訕，她端端正正地在等待著。

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半便士 作者：阿蘭·帕通


　　少年犯教養所600個男孩當中，大約六分之一有10～14歲，小男孩們其實都有著尋求愛的本能。我便是在這裡工作。
　　其中有個叫「半便士」的小男孩，快12歲了，來自布羅姆芳汀，是那些小孩中最健談的一個。他說他母親在白人家做女傭，他有兩個兄弟和兩個姐姐。
　　可是，在「半便士」的檔案裡清楚地記著，他是個流浪兒，沒有任何親人。他從這個家裡被帶到那個家裡，最後學會了偷竊。通過書信備查簿，我發現「半便士」常給貝蒂·瑪爾蔓太太寫信。瑪爾蔓太太住弗拉克街48號，可她從來也沒回過信。
　　社會福利局來信表明瑪爾蔓太太確有其人，住布羅姆芳汀，有4個孩子，可根本沒有「半便士」這個兒子。瑪爾蔓太太只知他是個街頭的小野種。她也從不回信，因為「半便士」總在信中稱呼她為媽媽，而她既不是他真正的母親，也不願收他做兒子，她不想因這麼個偷兒來敗壞家庭名聲。
　　可「半便士」決不是普通的少年犯。他多麼渴望有個家，而且他在教養所裡的表現也無可指責。我感到一種難以放棄的義務，他對他的「母親」不可能知道很多，只說她誠實美麗，她的家乾乾淨淨，她對子女關懷備至。很明顯，他使自己依戀上了那位婦人，卻不懂如何打開那婦人的心田，將他從孤獨陰暗中解救出來。
　　「你有這麼好的媽媽，為什麼還要偷？」我突然問。
　　他顯然無法找到合適的回答。騙局終於被識破，他以前勇敢保證的勁頭已一掃而空。
　　他病倒了，醫生說他患了肺結核。我立即寫信告訴了瑪爾蔓太太。可瑪爾蔓太太卻回信表示此事與她無關，其中有個緣故，「半便士」是非洲部族人，而她是白色人種。
　　肺結核日益嚴重，「半便士」將要從我們身邊離去了——醫生說生的希望十分渺茫，懷著最後一絲希望，我寄錢給瑪爾蔓太太，希望她來。在這一關鍵時刻，她終於顧不上窘迫和別人的議論，認「半便士」為她的兒子。她整天陪著他，告訴他四個兄弟姊妹的事。
　　「半便士」也傾吐著他對媽媽的愛。我去看他時，他總顯得那麼愉快。可他還是去了！我很懊悔，如果我早點做出明智的決定，那該多好，一切就會大不相同了。
　　我們將「半便士」埋在教養所農場裡。瑪爾蔓太太莊重地對我說：「請在他墳上的十字架上寫上他是我的兒子。」

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古九谷瓷瓶 作者：<日本>井上靖


　　桑木大二郎在能登半島Ｗ鎮看到一隻古九谷小瓷瓶（指日本石川縣南部九谷產的古瓷器——譯者），還附有鑑定標誌，證明是寬文（1661—1672）年代的珍品。這是十多年以前的事了。
　　那時，大二郎結婚還只有兩三年光景，現在大女兒已經上中學了。他是因公司裡的事，出差到Ｗ鎮的。這是個漁鎮，全鎮瀰漫著魚腥味兒。他在一家古董商店不太整潔的櫥窗裡發現這只紅花小瓷瓶時，異常驚奇，心想要是能親手托著欣賞一下，那該有多美呀！
　　一問價錢，回答是500元。
　　「500元！」
　　對於月薪只有70元的他來說，價錢實在太高了。
　　「要是200元麼，倒還可以……」「別開玩笑。在古九谷瓷器中，它也算是最古老的了，這可是我家的傳家寶啊！」
　　一眼可以看出，這位四十開外的商人脾氣執拗，即使讓他減一分錢也不會答應的。
　　說起來興許有些誇張吧。實際上，桑木大二郎自從在能登半島Ｗ鎮上見到古九谷瓷瓶到如今，十年中簡直是被迷住了心竅。他曾先後五次藉口有公事跑到Ｗ鎮，欣賞這個古瓷瓶。他越看越想買，然而對於工資微薄的他來說，那瓷瓶真不啻是懸崖峭壁上的一朵鮮花。
　　最近一次，即第五次看到那隻古瓶，是在前年夏天。不管時代怎樣變遷，惟有那隻瓷瓶依舊裝飾在臨海的不太乾淨的櫥窗裡，只是十年前500元的價錢漲到了7 萬元。據物主說，十年中間，這裡遭到過一次海嘯襲擊，近處失火一次，即便在這種時候，最先被搶出屋子的總是這個瓷瓶。在戰爭打得最激烈的時候，他還專門修了一座水泥防空洞收藏它呢。
　　從前年夏天至今的整整兩年中，桑木大二郎在生活上節衣縮食，連旁人都覺得他實在可憐。這是由於大二郎已下定決心，說什麼也得從本來就夠拮据的開支中擠出7萬元錢來。。
　　為了能登半島上的這只瓷瓶，他的妻子連尼龍圍裙都舍不得買一條。大女兒竟連郊遊也都不能去了。有時，大二郎也想過，這樣做，大人孩子真可憐。可他自己也戒了菸酒，和同事的交際應酬之類的一切都給免掉了，為瓷瓶他什麼都不惜犧牲。
　　這樣，他好不容易湊齊了7萬元錢，擺在那家古董店髒亂程度與當年無二的櫃檯上。
　　「其實，我也是最近才聽說的，這東西是假的呀。前些日子，家父去世13週年那天，母親告訴我，父親在世時說過，那是假的，於是，我拿到金澤市，請大學裡的先生鑑定，果真是假的啊！」
　　十年前滿頭蓬鬆的烏髮如今一根不剩的店主，彷彿有些過意不去似地說完後，臉上泛起一絲苦笑。
　　大二郎一聽說那是假的，頓時覺得瓷瓶黯然失色。但是，一想起這十年來的執著，這二年的苦日子，他還是想弄到手。然而，物主卻執意不肯脫手，儘管得知它不是真品，對它有些漫不經心，卻似乎依然對它懷有一種莫名其妙的偏愛。
　　結果，大二郎出2000元成交。這價格，比真貨便宜，但比贋品要貴。當夜，他和店主把瓷瓶放在中間，一起對飲。不知為什麼兩人只是默默無言地舉杯，直至皎月臨窗。

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第一次打獵 作者：<美國>阿瑟·戈登翁


　　顯雄他父親問道：「準備好了嗎，孩子？」傑裡米急忙點點頭，並把槍撿起。他的手戴著手套，顯得笨拙。父親把門推開，兩人一起走進嚴冬的曙光裡，把小窩棚的舒適、煤油爐的溫暖、鹹肉和咖啡的誘人氣味一古腦兒都留在身後。
　　他們在窩棚前站了一陣，呼出的氣體立即變成白色的蒸氣。眼前是一望無垠的沼澤、水面和天空。要是在平時，傑裡米就會叫父親等一等，以便他擺弄照相機，把景物收進境頭，不過今天不行。今天是莊嚴的日子，14歲的傑裡米要第一次打獵。
　　其實，他並不喜歡打獵。自從父親給他買了支獵槍，教他瞄著泥鴿子射擊，並說要帶他來海灣這個小島打獵，他就不高興。但他決定要把這件事對付過去，因為他愛父親，世上他最希望得到的就是父親的讚揚。今天早上如果一切順利，他知道他會受到讚揚的。
　　來到面海的埋伏點，裡面很窄，只放著一張長凳和一個彈藥架。傑裡米緊張地等待著。
　　天已大亮。在海灣的遠處，一長串野鴨在冉冉上升的旭日的背景下一掠而過。
　　為了緩和一下情緒，他以水銀色的水面為背景給他父親拍了一張側面照片。接著他匆忙把照相機放在架子上，拿起槍。
　　「上子彈吧，有時它們會一下子就飛到你的頭頂上的。」父親看著兒子把槍扳開，裝上子彈，把槍還原，也給自己的槍裝上子彈，快活地說：「我讓你先打。啊，我盼望今天已經盼了很久了，就我們兩個人……」他突然中止說話，向前傾身，眯縫著眼睛說：「有一小群正向這邊飛來。低下你的頭。到時我會叫你。」
　　在他們的背後，地平線上的太陽把整個沼澤地映照成黃褐色，傑裡米把一切都看得清清楚楚：他父親緊張而熱切的表情；槍筒上微白的霜。他的心跳得厲害，他心裡在期望：不要來，野鴨都不要往這邊飛。
　　不過它們不斷向這邊飛來。「四隻黑的，」他父親說，「還有一隻馬拉特鴨。」他聽到空中鴨翅振動的呼嘯聲。野鴨張大翅膀，開始兜圈子。他父親低語：「準備。」
　　它們來了，警惕地昂著頭，翅膀優雅地成彎形。那隻馬拉特鴨正在降落。現在，它放下那雙橘黃色的腿，準備降到水面。來了，來了……。
　　「好！」傑裡米的父親喊道。他握著槍站了起來，「打吧！」
　　傑裡米機械地服從著命令。他站起來，像父親曾教他那樣俯身瞄準。
　　這時，野鴨群已發現有人，紛紛四散飛走。那隻馬拉特鴨好像有線在牽引一樣，一下子又飛了起來。它在空中逗留了一秒鐘。傑裡米想扣扳機，結果沒有動手指，那隻野鴨此時已乘著氣流，一下子飛得無影無蹤。
　　「怎麼啦？」父親問。
　　傑裡米雙唇顫抖，沒有回答。「怎麼不開槍？」父親又問。傑裡米關上保險，把槍小心地放在角落裡。「它們這樣活生生的」他說著便哭了起來。
　　他坐著掩臉而哭，讓父親高興的努力失敗了。他失去了機會。
　　他父親好一陣子沒有說話，在傑裡米身邊蹲下，說：「又來了一隻，試試看吧。」
　　傑裡米沒有放下掩臉的手，「不行，爸爸，我不能。」「快點，來，不然它會飛走的。」
　　傑裡米感到一樣硬東西觸到他，一看，原來父親遞給他的不是槍，而是照相機。「快，」父親和藹地說，「它不會老停在那裡的。」
　　傑裡米的父親大聲拍手，驚得那隻大野鴨抬頭振翅飛去。傑裡米放下相機，「我拍到它了，」他的臉神采飛揚。
　　「是啊？很好。」父親拍拍傑裡米的肩膀。傑裡米在父親的眼睛裡並沒有發現失望的表情，有的是自豪感、理解和愛意。「沒問題，孩子，我就一直愛打獵，但你不一定要有這種愛好。決定不干一件事時也需要勇氣。」他頓了頓，「現在你來教我照相好嗎？」

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窮苦人 作者：<俄>阿·托爾斯泰


　　在一間漁民住的茅屋裡，漁夫的妻子冉娜坐在燈下縫補舊漁帆。天又黑又冷，但漁夫的茅屋裡卻溫暖如春，爐火還沒有熄滅。掛著白蚊帳的床上有5個小孩在大海的咆哮聲中熟睡。冉娜的丈夫，一大早就出海了，現在還沒有回來。她傾聽著波濤的喧囂和狂風的呼嘯，心裡忐忑不安。
　　舊式的木製鐘嘶啞地敲過了十點、十一點……丈夫還是沒有回來。丈夫從不顧自己的身體，時常冒著嚴寒在風浪中打魚。她從早到晚忙著幹活，又怎樣呢？一家人勉強餬口而已。孩子們連鞋都穿不上，不管夏天還是冬天都光著腳跑路。
　　睡覺還嫌太早。冉娜點著提燈，走出門外，想看看大海是不是平靜一些了，但是，海上什麼也看不見。冉娜突然想起來，從傍晚起她就想去看望生病的街坊。
　　「寡婦的處境真難啊！孩子雖然只有兩個，可是一切都得她一個人操心。而她自己又有病！」
　　冉娜又敲了敲門。還是沒有人應聲。
　　「出了什麼事情了？」她想道，推了一下門。門開了，冉娜走進了屋……
　　回到家，冉娜心事重重，久久坐在床邊，默不作聲，既盼丈夫回來，又怕丈夫回來。
　　突然大門開了，一個身材高大面色黝黑的漁夫拖著濕漉漉的剮破了的魚網走進小屋，說道：「我回來了，冉娜！」
　　「哎，是你！」冉娜說道，沒有勇氣抬頭看丈夫。
　　漁夫把網拖進屋裡，坐在火爐旁。兩人沉默了一會兒。「你知道嗎，」冉娜說,「街坊西瑪死了。」
　　「真的？」
　　「不知是什麼時候死的，大概是昨天吧，兩個孩子還都是小不點呢……一個還不會說話，而另一個剛剛會爬……」
　　冉娜沉默下來。漁夫皺起眉頭，嚴肅而憂慮。他不時地搔搔後腦勺，說道：「得把他們抱過來，孩子怎能同死人在一起呢！好吧，就這麼辦吧，咱們總能熬得過去。快去領他們吧！」但冉娜沒有動地方。
　　「你是怎麼啦？不願意嗎？」
　　「他們就在這兒。」冉娜說著，把蚊帳拉開了。

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意 外 作者：<美>弗爾敦·奧斯勒 來源：義烏日報


　　你就是前天我在地鐵車廂裡見過的那個留著紅鬍子的高個子男人嗎，如果是，那麼我這篇小文章正是寫給你看的。但如果不是，那也不要緊，我講的這件小事既有喜又有悲，興許對你還有益。
　　你熟悉地下鐵道那情景--一長列車廂響著刺耳的叮噹聲穿過霧氣騰騰的通道。且說有節車廂裡，坐著一位高個子的紅鬍子男人,他旁邊是一個表情莊重、一本正經的小姑娘。她正襟危坐，目不斜視，像是專門經過這種坐式訓練；她雙腳放得平平正正，像是怕把鞋子弄歪；她安安靜靜，像是什麼也沒看見。
　　高個子男人在看一張折得方方正正的報紙，視力集中，嘴角嚴肅。憑臉相，你不難認出他就是那小姑娘的爸爸。
　　車到一站，上來了另一個爸爸，另一個女兒--當然還有另一張報紙。這一對在那一對的對面坐下。兩個爸爸兩個女兒面照面。
　　火車起程趕下一站。新來的小姑娘好奇地往四下里看，然後，大約她看不到有趣的東西，便伸手摸摸她爸爸左手無名指上的戒指。立刻，那爸爸好像著了魔，他胡亂把報紙塞進衣袋，便朝女兒伸出大拇指搖晃。小姑娘伸手捉拇指，拇指逃得快，忽閃一下躲進拳頭。火車趕了好幾里，拇指還是沒捉著。父女倆就這麼一心一意玩，好像沒旁人。後來小姑娘總算把大拇指捉住了。爸爸吻了她一下，還奇蹟般地從衣袋裡摸出一塊糖賞她。
　　「我這結婚戒指如今派了新用場，」這爸爸向身旁並排坐著的一個人解釋說，「只要她想跟我玩，摸一摸戒指，我便儘可能停了手頭事逗她玩一陣。」
　　車又到一站，捉拇指的小姑娘下車了。正襟危坐的小姑娘目送她走得老遠，然後想了好一陣心思：不錯，她爸爸也有戒指。她抬頭看著爸爸的臉色，小心翼翼伸出手，也把戒指摸了摸。她爸爸覺察了，立刻放下報紙，盯著她厲聲喝道：
　　「別這麼煩人！我跟你說過多少回了，女孩子就該像女孩子！」
　　所以你瞧，我是多麼希望這位高個子紅鬍子爸爸聽我講這段往事呀！我想讓他知道：他的小女兒腦子裡想了些什麼，以及心靈上感到了些什麼！ （周林東譯）

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長生藥 作者：<日本>秋葉季人


　　「您的這項發明的確是有效的，很不錯。但事實上，目前地球上已經人滿為患了。」
　　「是，這我是理解的。」博士點了點頭，臉上浮現出一種極為苦惱的神色，然後接著說，「但是，您要知道這種藥是經過長期、艱苦、反覆的連續驗證才求得的呀！」
　　「是啊，的確是不容易啊！」，
　　由聯合國人口調查局派來的工作人員一面以同情的口吻說著，一面想，如果不是有個小組監視的話，那他一定要想方設法得到這種藥的。
　　最後，他還是反覆地向博士說明了他的職責與世界人口增長的危險性。為此……他們似乎是達成了協議。
　　終於，博士在對方的同情與惋惜聲中，把他發明的寶貴藥物，在極其微小數額的報酬下交給了調查局人員。
　　雖說，這個「長生不老藥」是不應當捨棄的；但因為目前的世界人口增長已經到了最大的極限，所以絕不能再用這種極有效的寶貴藥品了。
　　於是，本世紀發明的極其有效的「長生不老藥」，按照聯合國人口調查局的指示，在嚴密的監視下，一點不剩地倒進了污水溝而付之東流了。
　　儘管如此，這些神奇的藥，卻使在污水溝一帶活動的大批老鼠（萬萬沒有想到它們竟會如此幸運）--子孫萬代都可以因為有這種藥而長生不老了。這就是有利於人類幸福、和平的聯合國所經常履行的義務。 （張潔玲 譯）

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程序控制的丈夫 作者：<南斯拉夫>伊·布德洛 來源：義烏日報


　　清晨5時，佩塔爾被鬧鐘喚醒，他似乎被毒蛇螫了一口，急忙從床上跳下來。他必須去度週末，決不能誤了火車。妻子和兒子昨天已經走了，倘若他不能按時趕到，他們定會驚慌不安。
　　佩塔爾按了一下鬧鐘的按鈕，鐘錶下面放著妻子留給他的紙條：親愛的，打開錄音機。
　　佩塔爾立即遵照妻子的指示打開了錄音機。剎時間，歡快的流行歌曲在屋間蕩漾起來。音樂停止後，錄音機裡傳來妻子的聲音：「早晨好,親愛的！你睡得怎樣？」
　　「這與你有何關係？」佩塔爾嘟囔一句，抽起煙來。
　　「馬上把煙掐滅！」妻子從錄音機裡命令道，「到冰箱裡取出早餐用的木瓜醬。注意，不要吃起來沒完。」他剛剛吃完早飯，妻子的命令又從錄音機裡飛出來：「看看陽台花盆下面的字條。」
　　妻子在字條裡提醒他別忘了澆花，並詳盡地說明如何進行這一美化環境的工作。
　　廚房裡的字條警告他及時洗刷碗。貼在衣櫃門前的字條要求他如何打扮自己：穿灰色的西裝，莫要忘記扎領帶。
　　佩塔爾無可奈何地搖了搖頭，正欲動手收拾旅行包時，在包底又發現一張條子：別忘了帶刮臉刀。
　　佩塔爾順從地將險些忘記的刮臉刀放到旅行包裡，便向門口走去，可是，房門上的字條威風凜凜地命令道：回去！菸灰缸裡還有一隻沒有熄滅的菸捲。
　　在房門的另一面上，妻子留下了最後一道命令：檢查一下，你是否把門鎖好了？
　　佩塔爾拉了拉門，一切符合要求，門已鎖好。在火車站，他走到售票口，把錢遞給了售票員。
　　「我買一張票。」佩塔爾道。「去哪兒？」售票員問。
　　「去哪兒？」佩塔爾迷惑不解地自言自語，下意識地轉過頭去尋找妻子。然而，妻子不在身邊。
　　「您是否能告訴我去何處？難道這也是不可告人的秘密嗎？」售票員挖苦道。
　　這時佩塔爾方恍然大悟，是妻子忘記告訴他去何處。他張大嘴吸了一口氣後慢慢地吐著氣，把錢放回衣袋裡。
　　回到家裡，他砸碎了錄音機，打開了鳥籠，放走了囚禁在籠中的金絲鳥，然後拿出一瓶酒，連鞋也沒脫就躺到床上，嘴對著瓶口暢飲起來，臉上泛起了甜蜜的微笑。　　（趙立春譯）

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在柏林 作者：<美>奧萊爾 來源：義烏日報

　　一列火車緩慢地駛出柏林，車廂裡儘是婦女和孩子，幾乎看不到一個健壯的男子。在一節車廂裡，坐著一位頭髮灰白的戰時後備役老兵，坐在他身旁的是個身體虛弱而多病的老婦人。顯然她在獨自沉思，旅客們聽到她在數著：「一，二，三，」聲音蓋過了車輪的「卡嚓切嚓」聲。停頓了一會兒，她又不時重複數起來。兩個小姑娘看到這種奇特的舉動，指手劃腳，不加思考地嗤笑起來。一個老頭狠狠掃了她們一眼，隨即車廂裡平靜了。
　　「一,二,三，」這個神志不清的老婦人重複數著。兩個小姑娘再次傻笑起來。這時,那位灰白頭髮的後備役老兵挺了挺身板，開口了。
　　「小姐，」他說，「當我告訴你們這位可憐夫人就是我的妻子時，你們大概不會再笑了。我們剛剛失去了三個兒子，他們是在戰爭中死去的。現在輪到我自己上前線了。在我走之前，我總得把他們的母親送進瘋人院啊。」
　　車廂裡一片寂靜，靜得可怕。（希望譯）

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金星人的挫折 作者：<美>阿·布克畢德 來源：義烏日報

　　上星期，金星上一片歡騰--科學家們成功地向地球發射了一顆衛星!眼下，這顆衛星停留在一個名叫紐約市的地區的上空，並正向金星發回照片和信號。
　　由於地球上空天氣晴朗，科學家們便有可能獲得不少珍貴資料。載人飛船登上地球究竟能否實現？--他們甚至對這個重大問題都取得了某些突破。在金星科技大學裡，一次記者招待會正在進行。
　　「我們已經能得出這個結論，」紹格教授說，「地球上是沒有生命存在的。」
　　「何以見得？」《晚星報》記者彬彬有禮地發問。
　　「首先，紐約城的地面都由一種堅硬無比的混凝土覆蓋著--這就是說，任何植物都不能生長；第二，地球的大氣中充滿了一氧化碳和其他種種有害氣體--如果說有人居然能在地球上呼吸、生存，那簡直太不可思議了。」
　　「教授，這些和我們金星人的空間計劃有無聯繫?」
　　「我的意思是：我們的飛船還得自帶氧氣，這樣，我們發射的飛船將不得不大大增加重量。」
　　「那兒還有什麼其他危險因素麼？」
　　「請看這張照片--你看到一條河流一樣的線條，但衛星已發現：那河水根本不能飲用。因此，連喝的水我們都得自己帶上！」
　　「請問，照片上的這些黑色顆粒又是什麼玩意呢？」
　　「對此，我們還不能肯定。也許是些金屬顆粒--它們沿著固定軌道移動，並能噴出氣體，發出噪音，還會互相碰撞。它們的數量大得驚人，毫無疑問，我們的飛船會被它們撞個稀巴爛的！」
　　「如果你說的都沒錯，那麼這是否意味著：我們將不得不推遲數年來實施我們原來的飛船計劃？」
　　「你說對了。不過，只要我們能領到補充資金，我們會馬上繼續開展工作的。」
　　「教授先生，請問：為什麼我們金星人要耗費數十億格勒思（金星的貨幣單位）向地球發射載人飛船呢？」
　　「我們的目的是，當我們學會呼吸地球上的空氣時,我們去宇宙的任何地方都可平安無事了。」 （唐若水譯）

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塞格林根的小理髮師 作者：<德>彼得·黑貝爾 來源：義烏日報


　　人千萬不可去試探上帝，也千萬不可去引誘凡人。就說去年秋天吧，一個軍隊裡來的陌生人，走進了塞格林根的一家酒店裡。他滿臉長著大鬍子，模樣古裡怪氣，看上去很不好惹似的。他在要吃要喝之前，先就問老闆：
　　「貴地難道連個能給我刮臉的理髮匠都沒有麼？」
　　老闆回答有，連忙去把理髮鋪的師傅給找了來。陌生人便對理髮師說：
　　「給我修修面，我這臉皮可有點兒敏感啊。要是你能不刮破我的臉皮，大爺我賞你四個克隆塔勒。可要是你割傷了我，大爺便一刀捅死你。你可並非頭一個唷。」
　　理髮師傅膽顫心驚（因為陌生大爺的樣子並不是鬧著玩兒，在他旁邊的桌子上確實放著一把寒光閃閃的尖刀），聽完便溜之大吉，回頭派來了一個夥計。陌生大爺對夥計照樣說了剛才那些話，夥計一聽也逃之夭夭。最後派來了個小徒弟，這小傢伙可就叫錢把眼睛給打花啦，心裡想：「咱來幹。要是鬧得好，沒有刮傷他，咱就可以拿這四個克隆塔勒去集市上買件新上衣，外加一根放血器①。就算沒鬧好吧，咱也自有辦法對付他。」一邊想一邊就動手颳起來。陌生人也靜靜呆著，全不知道自己正處在可怕的死亡的危險之中。大膽的小徒弟呢，不慌不忙地讓剃刀在陌生人臉上和鼻子周圍游來蕩去，就跟在掙六個分尼和割一塊火絨或者吸水紙什麼似的，根本不像為了掙四個克隆塔勒在幹著一件性命攸關的事。終於，他刮乾淨了陌生人臉上的鬍鬚，僥倖地既未碰傷他的皮，也未刮出他的血，可在做完活後仍在心中嘀咕了一聲：「感謝上帝保佑！」
　　陌生人站起來，在鏡子裡把自己端詳了一下，用毛巾擦乾面孔，然後一邊給小學徒四個克隆塔勒，一邊說：
　　「我要問你，小夥子，是誰給你膽量來替我刮鬍子的？你的師傅和師兄可都嚇得逃回去了呵。須知你只要刮破我一點兒皮，我就會一刀捅死你。」
　　小徒弟笑嘻嘻地謝過了客人給他的豐厚報酬，回答道：
　　「老爺，您才捅不到咱哩。只要您一哆嗦，表明咱把您臉皮刮破了，咱就會搶在您前頭，用剃刀割斷您的喉管，然後拔腿便跑掉。」
　　聽了這番話，陌生人才想到自己剛才所冒的風險，頓時面無人色，心中產生了極大的恐懼。他額外又賞了小夥子一個克隆塔勒，從此再不對任何理髮師講：
　　「當心別刮破咱一點皮，否則咱一刀捅死你！」
　　① 過去德國的理髮師也兼作外科小手術。　　（楊武能譯）

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蛙 作者：<日本>芥川龍之介


　　在我住所旁邊，有一個舊池塘，那裡有很多蛙。池塘周圍，長滿了茂密的蘆葦和菖蒲。在蘆葦和菖蒲的那邊，高大的白楊林矯健地在風中婆娑。在更遠的地方，是靜寂的夏空，那兒經常有碎玻璃片似的雲，閃著光輝。而這一切都映照在池塘裡，比實際的東西更美麗。蛙在這池塘裡，每天無休無止地、地叫著。乍一聽，那只是、的叫聲。然而，實際上卻是在進行著緊張激烈的辯論。蛙類之善於爭辯並不只限於伊索①的時代。那時在蘆葦葉上有一隻蛙，擺出大學教授的姿態，說道：「為什麼有水呢？是為了給我們蛙游泳。為什麼有蟲子呢？是為了給我們蛙吃。」
　　「對呱！對呱！」池塘裡的蛙一片叫聲。輝映著天空和草木的池塘的水面，幾乎都讓蛙給佔滿了，贊成的呼聲當然也是很大的。恰好這時候，在白楊樹根睡著一條蛇，被這、的喧鬧聲給吵醒了。於是抬起鐮刀似的脖子，朝池塘方向看，睏倦地舔著嘴唇。
　　「為什麼有土地呢？是為了給草木生長。那麼，為什麼有草木呢？是為了我們蛙遮蔭用。所以，整個大地都是為了我們蛙啊！」
　　「對呱！對呱！」蛇，當它第二次聽到這個贊成的聲音的時候，便突然把身體像鞭子似的挺起來，優哉游哉地鑽進蘆葦叢裡去，黑眼睛閃著光輝，凝神窺伺著池塘裡的情況。蘆葦葉上的蛙，依然張著大嘴巴進行雄辯。「為什麼有天空呢？是為了懸起太陽。為什麼有太陽呢？是為了把我們蛙的脊背曬乾。所以，整個的天空也都是為了我們蛙的啊！水、草木、蟲子、土地、天空、太陽，總之所的一切都是為了我們蛙的。'森羅萬象，悉皆為我'這一事實，已完全沒有任何懷疑的餘地。當敝人向各位闡明這一事實的同時，還願向為我們創造了整個宇宙的神，敬致衷心的感謝！應該讚頌神的名字啊！」蛙仰望著天空，轉動了一下眼珠兒，接著又張開大嘴巴說：「應該讚頌神的名字呵……」話音沒落，蛇腦袋好像拋出去似的向前一伸，轉眼之間這雄辯的蛙被蛇嘴叼住了。
　　「糟啦！」
　　「糟啦！」在池塘裡的蛙一片驚叫聲中，蛇咬著蛙藏到蘆葦裡去了。這之後的激烈吵鬧，恐怕是這個池塘開天闢地以來從來也沒有過的啊。在一片吵鬧聲中，我聽到年輕的蛙一邊哭一邊說：「水、草木、蟲子、土地、天空、太陽，都是為了我們蛙的。那麼，蛇是干什麼的呢？蛇也是為了我們蛙的嗎？」
　　「是呀！蛇也是為了我們的。要是蛇不來吃，蛙必然會繁殖起來。要是繁殖起來，池塘——世界必然會狹窄起來。所以，蛇就來吃我們蛙。被吃的蛙，也可以說是為多數蛙的幸福而作出的犧牲。是啊，蛇也是為了我們蛙的！世界上所有的一切，悉皆為蛙！應該讚頌神的名字啊！」我聽到一隻年老的蛙這麼回答道。
　　註：①伊索是約公元前六世紀的古希臘寓言作家，所編寓言陸續經後人加工，以詩或散文形式發表，成為現在流傳的《伊索寓言》。


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孤 獨 作者：<意大利>卡爾維諾


　　我停下來打量他們。
　　他們在幹活，晚上，在一條冷僻的街上，在商店的門板上動手腳。
　　這是一塊很重的門板：他們正用一個鐵門閂當槓桿，但是門板就是一動不動。
　　我當時正在閒蕩，一個人，沒什麼特別的地方要去。我就抓住那個門閂幫他們一把。他們挪了點地方給我。
　　我們不是同時在使勁。我就叫：「嗨，往上！」站我右邊的人用他的肘子捅了捅我，低聲說：「閉嘴！你瘋了！你想叫他們聽見嗎？」
　　我晃了晃我的腦袋，就好像是說我不過是說溜了嘴。
　　這事兒頗費了我們一點時間，大家都渾身是汗，但最後我們把門板支到足夠一個人從下面鑽進去的高度了。我們互相看看，十分高興。然後我們就進去了。他們讓我提著一個口袋，其他人把東西拿過來放進去。
　　「只要那些狗日的警察別出現！」他們說。
　　「對！」我說：「他們真是狗娘養的！」「閉嘴！你沒聽見腳步聲嗎？」他們每隔幾分鐘就這麼說一次。我很仔細地聽著，有點害怕。「不，不，不是他們！」我說。
　　「那些傢伙總在你最不希望他們出現的時候到來！」其中一個人說。
　　我晃了晃自己的腦袋。「把他們統統殺了，就行了。」我回答說。
　　然後他們派我出去一會，走到街角，看看有沒有人過來。我就去了。
　　外面，在街角，另有一群人扶著牆，身子藏在門廊裡，慢慢朝我移過來。
　　我就加入進去。
　　「那頭有聲響，在那些商店邊上。」我旁邊的人跟我說。
　　我探頭看了一下。
　　「低下你的頭，白痴，他們會看見我們，然後再次逃走的。」他噓了一聲。
　　「我在看看。」我解釋說，同時在牆邊蹲了下來。
　　「如果我們能不知不覺地包圍他們，」另一個說，「我們就可以把他們活捉了。他們沒有很多人。」
　　我們一陣一陣地移動，踮著腳，屏著氣：每隔幾秒鐘，我們就交換一下晶亮的眼神。
　　「他們現在逃不掉了。」我說。
　　「終於我們可以在現場捉拿他們了。」有人說。
　　「是時候了。」我說。
　　「不要臉的混蛋們，這樣破店而入！」有人吼道。
　　「混蛋，混蛋！」我重複，憤怒地。
　　他們派我到前面去看看。我就又回到了店裡。
　　「他們現在不會發現我們的。」一個人一邊說著，一邊把一包東西從肩上甩過來。
　　「快，」另外有人說：「讓我們從後面出去！這樣我們就能在他們的鼻子底下溜走了。」
　　我們的嘴上都掛著勝利者的微笑。
　　「他們一定會倍感痛心的。」我說。於是我們潛入商店後面。
　　「我們再次愚弄了那幫白痴！」他們說。但是接著一個聲音響起來：「站住，誰在那兒？」燈也亮了。我們在一個什麼東西后面蹲下來，臉色蒼白，相互抓著手。另外那些人進入了後面房間，沒看見我們，轉過身去。我們衝出去，發瘋也似的逃了。「我們成功了！」我們大叫。我絆了幾次腳後，落在了後面。我發現自己混在了追趕他們的隊伍裡。
　　「快點，」他們說：「我們正趕上他們呢。」
　　所有的人都在那條窄巷裡奔跑，追趕他們。「這邊跑，從那裡包抄。」我們叫著，另外那群人現在離得不遠了，因此我們喊：「快快，他們跑不了啦。」
　　我設法追上他們中的一個。他說：「幹得不壞，你逃出來了。快，這邊，我們就可以甩掉他們了。」我就和他一起跑。過了一會，我發現只剩下自己一個了，在一條弄堂裡。有人從街角那裡跑過來，說：「快，這邊，我看見他們了。他們跑不遠的。」我跟他跑了一陣。
　　然後我停了下來，大汗淋漓。周圍沒人了，我再也聽不見叫喊聲。我站著，兩手插在口袋裡，開始走，一個人，沒什麼特別要去的地方。


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黑 羊 作者：<意大利>卡爾維諾 來


　　從前有個國家，裡面人人是賊。
　　一到傍晚，他們手持萬能鑰匙和遮光燈籠出門，走到鄰居家裡行竊。破曉時分，他們提著偷來的東西回到家裡，總能發現自己家也失竊了。
　　他們就這樣幸福地居住在一起。沒有不幸的人，因為每個人都從別人那裡偷東西，別人又再從別人那裡偷，依次下去，直到最後一個人去第一個竊賊家行竊。該國貿易也就不可避免地是買方和賣方的雙向欺騙。政府是個向臣民行竊的犯罪機構，而臣民也僅對欺騙政府感興趣。所以日子倒也平穩，沒有富人和窮人。
　　有一天－－到底是怎麼回事沒人知道－－總之是有個誠實人到了該地定居。到晚上，他沒有攜袋提燈地出門，卻呆在家裡抽菸讀小說。
　　賊來了，見燈亮著，就沒進去。
　　這樣持續了有一段時間。後來他們感到有必要向他挑明一下，縱使他想什麼都不做地過日子，可他沒理由妨礙別人做事。他天天晚上呆在家裡，這就意味著有一戶人家第二天沒了口糧。
　　誠實人感到他無力反抗這樣的邏輯。從此他也像他們一樣，晚上出門，次日早晨回家，但他不行竊。他是誠實的。對此，你是無能為力的。他走到遠處的橋上，看河水打橋下流過。每次回家，他都會發現家裡失竊了。
　　不到一星期，誠實人就發現自己已經一文不名了；他家徒四壁，沒任何東西可吃。但這不能算不了什麼，因為那是他自己的錯；不，問題是他的行為使其他人很不安。因為他讓別人偷走了他的一切卻不從別人那兒偷任何東西；這樣總有人在黎明回家時，發現家裡沒被動過－－那本該是由誠實人進去行竊的。不久以後，那些沒有被偷過的人家發現他們比人家就富了，就不想再行竊了。更糟的是，那些跑到誠實人家裡去行竊的人，總發現裡面空空如也，因此他們就變窮了。
　　同時，富起來的那些人和誠實人一樣，養成了晚上去橋上的習慣，他們也看河水打橋下流過。這樣，事態就更混亂了，因為這意味著更多的人在變富，也有更多的人在變窮。
　　現在，那些富人發現，如果他們天天去橋上，他們很快也會變窮的。他們就想：「我們雇那些窮的去替我們行竊吧。」他們簽下合同，敲定了工資和如何分成。自然，他們依然是賊，依然互相欺騙。但形勢表明，富人是越來越富，窮人是越來越窮。
　　有些人富裕得已經根本無須親自行竊或僱人行竊就可保持富有。但一旦他們停止行竊的話，他們就會變窮，因為窮人會偷他們。因此他們又雇了窮人中的最窮者來幫助他們看守財富，以免遭窮人行竊，這就意味著要建立警察局和監獄。
　　因此，在那誠實人出現後沒幾年，人們就不再談什麼偷盜或被偷盜了，而只說窮人和富人；但他們個個都還是賊。
　　唯一誠實的只有開頭的那個人，但他不久便死了，餓死的。

附註:
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　　Black sheep」是敗家子的意思
　　據韋氏大詞典的解釋，該短語的含義為：a recessive black-fleeced individual in a flock of normally white-fleeced sheep，漢語的意思就是：在任何一群白色的羊群裡都有混雜其間的黑羊。但是，人們為什麼對黑羊如此感興趣，以至於出現這樣一條短語呢？
　　在西方國家，人們認為黑綿羊的毛不如白綿羊毛珍貴。同時，黑羊混雜在白羊之間容易使白羊害怕。還有一個原因，人們認為黑色代表邪惡，這不僅在西方國家，在中國也是如此，比如人們常用"潔白晶瑩"，"一片冰心在玉壺"形容純潔。而用"黑心腸"這樣的說法比喻罪惡。
　　現在，人們用這一短語表示：a member of a group that stands in conspicuous and unfavorable contrast to the other members，漢語中常同"害群之馬，敗類"這樣的意義相關聯。

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煤桶騎士 作者：〈捷克〉卡夫卡


　　所有的煤都用光了；煤桶空了；鏟子沒有用了；爐子散發著涼氣；屋子裡充滿了嚴寒；窗外的樹僵立在白霜中；天空猶如一塊銀色的盾牌，擋住了向他求救的人。我必須有煤！我不能凍死！我的身後是冰冷的爐子，面前是冰冷的天空。因此，我現在必須快馬加鞭，到煤販子那裡去尋求幫助。對於我一般的請求，他一定會麻木不仁。我必須向他非常清楚地表明，我連一粒煤渣都沒有了，而他對於我來說簡直就是天空中的太陽。我必須像乞丐一樣前去，——當那乞丐由於飢餓無力地靠在門檻上，奄奄一息的時候，主人家的女廚師才決定給他喂點殘剩的咖啡——煤販雖然很氣憤，但他一定會在「不可殺人」的戒律光芒的照射下，不得不把一鏟煤扔進我的煤桶裡。
　　怎樣前去無疑會決定此行的結果，所以我騎著煤桶去。像騎士那樣，我雙手抓住桶把手，——一個最簡單的轡具，費力地轉下了樓梯。但是，到了樓下，我的桶就上升起來，了不起，真了不起！那些伏在地下的駱駝，在指揮者的棍棒下晃晃悠悠地站立起來時，也不過如此而已。它以均勻的速度穿過了冰冷的街道，它的高度好極了，有幾次我被升到了二樓那麼高，但從來沒有下降到門房那麼低。我異乎尋常地高高飄浮在煤販的地下室門前，那販子正蹲在地下室的一張小桌子邊寫著什麼。為了放掉屋裡多餘的熱氣，他把門敞開著。
　　「煤店老闆！」我急切地喊，低沉的聲音剛一發出便被罩在呼出的哈氣中，在嚴寒中顯得格外混濁。「老闆，求你給我一點煤吧！我的煤桶已經空了，所以我都能騎在它上面了。行行好，一有錢，我馬上就付給你。」
　　煤販把手攏在耳朵邊，「我沒有聽錯吧？」他轉過身問他妻子，她正坐在爐邊長凳上織毛衣，「我聽得對嗎？有一個買主。」
　　「我什麼都沒有聽到。」那婦人說，她織著毛衣，平靜地喘著氣，愜意地背靠著爐子取暖。
　　「噢，是的，」我喊道，「是我，一個老主顧，忠誠老實，只是當下沒有法子了。」
　　「老婆，」煤販子說，「是有一個人，我不會弄錯的；一個老主顧，肯定是一個老主顧，說話才這麼中聽。」
　　「你這是怎麼了，老頭子，」婦人把手中的活貼在胸脯上，停頓了一下，說：「誰也沒有，街道是空的，我們給所有的顧客都供了煤，我們可以把煤店關幾天休息一下子。」
　　「可我還在這兒，坐在煤桶上。」我喊著，沒有知覺的眼淚冷冰冰的，模糊了我的雙眼，「請向上面看一下，你們會立刻發現我的，我求你們給我一鏟煤，如果你們能給我兩鏟，那我就會高興得發瘋。其他顧客確實都關照了，但還有我呢，啊，但願能聽到煤在桶裡發出格格的滾動聲。」
　　「我來了，」煤販子說著便邁起他那短腿上了地下室的台階，可那婦人搶先一步站在他面前，緊緊抓住他的胳膊說：「你呆著，如果你堅持要上去的話，那就讓我上去吧。想想你夜裡那嚇人的咳嗽聲，為了一樁生意，而且是臆想出來的生意，就忘了老婆孩子，也不想要你的肺了。好，我去。」「告訴他我們倉庫中所有煤的種類，價格我在後面給你報。」「好吧，」婦人說著，上了街道。當然她立刻就看到了我，「老闆娘，」我喊道，「衷心地問你好。我只要一鏟煤，一鏟最次的煤，就放在這桶裡，我自己把它拉回去，我當然要如數付錢，但現在還不行，現在不行。」「現在不行」這幾個字如同一聲鐘響，它又剛好和附近教堂塔尖上傳來的晚鐘聲混合在一起，足以令人神魂顛倒。
　　「他想要點什麼？」煤販問道，「什麼都不要，」婦人向下面大聲喊，「外面什麼都沒有，我什麼都沒有看見，什麼都沒有聽見，除了6點的鐘響。我們關門吧，天太冷了，也許明天我們又該忙了。」
　　她什麼也沒有聽到，什麼也沒有看到，但她卻解下她的圍裙，試圖用它把我趕走。遺憾的是她成功了。我的煤桶具有騎乘動物的一切優點，它沒有反抗力，它太輕了，一個婦人的圍裙就能把它從地上驅趕走。
　　「你這個惡魔，」當她半蔑視，半得意地在空中揮動著手轉身回店時，我回頭喊著，「你這個惡魔！我求你給一鏟最次的煤你都不肯。」於是，我爬上冰山，讓自己永遠消失。
　　（王　敏譯）


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反覆無常的機器人 作者：〈日本〉星新一


　　「這是我製作的最優秀的機器人。它什麼都能幹。對人來說，恐怕沒有再比它更理想的了！」博士得意洋洋地解釋說。
　　有個財主N先生聽了這話只好說：
　　「一定請您賣給我！說實在的，我打算在孤島的別墅裡一個人靜靜地過上一段時間。我就是想在那兒使用。」
　　「那就賣給您吧，會有用處的！」博士點了點頭。
　　N先生付了一大筆款子，於是機器人就買下了。
　　伺候，N先生到島上的別墅那兒去了。來接他的船要過一個月才會來。
　　「有了機器人，我就可以舒舒服服地度假了。不僅不用看信、看文件，而且連電話也不會打來。先來根菸抽抽，怎麼樣？」
　　N先生這麼一嘟噥，機器人馬上拿出香菸，跟著又給他點上了火。
　　「果然，是有兩下子。不過，我的肚子也餓起來啦！」
　　「是，明白了！」機器人應聲道。
　　一會兒工夫，它就做好飯菜端了上來。飯菜到口的N先生心滿意足地說：
　　「還真行哪，真不愧為是一個優秀的機器人！」
　　機器人不但會做菜，而且還會收拾整理房間，甚至連舊鐘錶也會修理。除了這些，它還能夠一個接一個地給主人講述許多美妙有趣的故事。真是個無可挑剔的僕人。就這樣，對N先生來說，眼看就開始過上美滋滋的日子了。
　　可是，過了兩天的光景，情形就有點異樣了。突然，機器人不動了。即使大聲命令，敲它的腦袋也無濟於事。問它什麼原因，也不吱個聲。
　　「哎呀，像是出毛病了！」
　　N先生無可奈何，只好自己動手做飯了。可是過了一陣子，機器人卻又像往常一樣乖乖地開始幹活了。
　　「有時，我也不能不讓它休息、休息啊！」
　　看來好像事情並非N先生所想的那樣。第二天，機器人擦玻璃擦到一半就溜走了。N先生急急忙忙地追趕上去，可怎麼也抓不住它。N先生左思右想，最後費盡工夫挖了好多陷阱，總算用這個方法把機器人給捉回來了。再命令它一下看看，它好像忘記了剛才的胡鬧一樣，又賣力地干起活來。
　　「真是莫名其妙！」
　　N先生覺得很奇怪，思索了片刻。可這兒是孤島，又不能夠去向博士問個明白。機器人不知為什麼每天總要惹是生非。有一次，它突然發瘋似的亂鬧起來，竟然揮動著胳臂，拚命追撲過來。這次該N先生逃跑了。他滿頭大汗，不停地跑著，總算爬到一顆樹上躲藏起來，這才安然無事。過些日子，機器人又安分守己了。
　　「它不是想玩捉迷藏呢？不，一定是身上哪部分出了毛病。我買了個『神經』不正常的機器人！」
　　就這樣，一個月過去了。N先生坐上來接他的船回到了城裡。他第一件事就去找博士大發一通牢騷：
　　「倒大黴了！那個機器人幾乎天天又是出毛病又是發瘋！」
　　然而，博士卻心平氣和地答道：
　　「那就好嘍！」
　　「好什麼呀！快把付的錢還給我吧！」
　　「請您聽我解釋。不用說，我製作的機器人是既無毛病也不會發瘋的。可是，倘若同它一起過一個月，因運動不足而過胖或變傻，那可就麻煩了吧！所以，對於人來說，還是這樣多活動活動的好啊！」
　　「是這麼回事麼？」N先生似乎明白又似乎有點不滿地嘟囔著。 盛樹立　譯


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艾爾先生的臨終 作者：<日本>星新一


　　「……因此，事業完全失敗了。對於拖欠各位的債務，已經無力償還。擺在我面前的道路只有一條——死亡。」
　　艾爾先生獨自伏在桌上，留給債主的信就這樣結束了。座落在郊外的艾爾先生住宅，這時夜深人靜。他放下筆，傳出一聲空洞洞的響聲。
　　接著，艾爾先生在抽屜裡翻了一氣，找出一隻舊手槍。雖然他對滿是鐵鏽的舊手槍究竟能否打出子彈很表示懷疑，但還是裝上了子彈，因為他認為這個手槍為了自殺還是滿有用的。
　　「哎！真是無聊。多麼想過一過稍好一點的人世生活啊！」
　　艾爾先生自言自語地說。他平時就相信，即使死去也能重新托生。所以，此時此刻並不顯得驚慌失措。隨後，他懷著訣別的心情環視了自己的房間，酒瓶中殘存的威士忌映入他的眼簾。
　　「既然這樣，喝過酒再自殺吧。把酒喝掉，我的財產也就一無所有了。」
　　他把杯中酒一飲而盡，也就是將自己唯一的財產喝光了。這間屋子裡所有的家具，明天都將轉讓給別人。存款和現金一無所有。有的，只是債台如山，是一生勞動也未能還清的債務。而且，艾爾先生夜以繼日地忙於重建自己的事業，患了心臟病。與其忍受心臟病發作的痛苦，為了償還債務而不眠不休地勞動，莫如早些自殺，盼望來世更好些。
　　這時，外面似乎有停車聲，接著有人敲門。
　　「如此深夜的來客，一定是來要賬的吧！辛苦了。但是我已經分文皆無，而且用不了多久，連生命都將要不存在了。喔！您是哪一位債主？」
　　艾爾先生說著掀開窗簾，悄悄地向窗外溜了一眼。黑暗中好像停著一輛車，因為天黑沒有看清司機是誰。
　　他把目光移向大門，只見在暗淡的門燈下站著一個陌生的男子漢，不但相貌，就連裝束也從未見過。
　　艾爾先生打開了門，只見那男子伴隨深夜的寒風，邁著奇異的步伐走了進來，站在燈光下。
　　「你是……」
　　艾爾先生話到嘴邊又停下了。他覺得那個男子的身邊籠罩著一種不可捉摸的氣氛，而且同房間裡的一切都很不協調。他想：「是死神找到頭上了吧？」但艾爾先生又打消了剛才那種想法，對那男子說：
　　「真對不起，還是沒有錢，無法還您的債。」
　　不論是誰，到我這來的都是債主。艾爾先生已經養成了見人就鞠躬致歉的習慣。這時，那男子用一種奇怪的聲調反問道：
　　「你說什麼？」
　　「您不是來討債的嗎？」
　　「哈哈！是錢啊！你能不能給我講一講錢的偉大作用。」
　　那男子的狂笑聲使艾爾先生低頭沉思，覺得這個人是不是有點神經不正常。
　　儘管這樣，艾爾先生還是聲稱這是對他一生最後的一次照顧了。但，生意已經垮台，債台如山，只有死路一條。
　　「因此，我今晚想要自殺。」
　　「是這樣！那麼我太幸運了。不曾想，我能見到這樣的驚險場面。這是有趣的題材，我非常高興。那麼，你快自殺吧，讓我開開眼！」
　　艾爾先生聽了，氣憤地說：
　　「什麼……」
　　「我是說，你不必客氣，趕快死吧。我不打攪你，只是安安靜靜地瞧個熱鬧。」
　　「瞧熱鬧？這像話嗎！眼見一個走投無路而要自殺的人，要瞧瞧熱鬧，難道你不傷心落淚嗎？」
　　「沒有那些感情。喂！快自殺吧，我還有急事。」
　　艾爾先生瞪大了眼睛說：「你這個東西，我就是死也要把你帶去。我死之前，先把你殺掉！」
　　他操起桌上的手槍，向對方射去。隨著刺耳的一聲槍響，子彈出了槍膛。但由於手槍已經破舊不堪，彈道失靈，子彈只打中了那男人的腳。只見他一聲慘叫倒了下去，邊倒邊說：
　　「哎呀，不能這樣做啊！」
　　但似乎看不出他有什麼痛苦的表情。艾爾先生很奇怪，因而，對槍擊對方深感懊悔。
　　「喂！痛嗎？太抱歉了，只怪你剛才說的話氣人。」艾爾先生說。
　　「不，不痛。」
　　聽了這樣的回答，艾爾先生大吃一驚。他再靠近一些，察看傷口，更加吃驚，傷口根本不流血。
　　「怎麼，你是假腿？」
　　「不，不是什麼假腿，我整個身體是由機器組成的。」
　　艾爾先生聽了以後，仔細察看那個機器人的傷口。從剛才子彈射中的部位看到了閃閃發光的齒輪和彈簧，流出來的好像是透明油。艾爾先生倒拿著手槍，用手槍的把手狠砸那機器人的頭部，但根本沒發現他有疼痛的感覺；相反，撞擊金屬的聲音反倒把他自己的手震得發麻。
　　「機，機器人？這麼精巧的機器人是什麼人製作的？從目前的科學技術水平來看，是製造不出來的。喂！你究竟是從什麼地方來的？」
　　「在你們來說，是從未來社會來的，我打算到過去的社會去作一次旅行。」
　　「未來？是啊，未來有可能製造出像你這樣的機器人。但是你是怎麼來的呢？」
　　「我是乘計時機器來的，就停在你家附近。」
　　艾爾先生想起了在黑暗中看到的奇怪的車，恍然大悟地說：「就是它啊！」
　　「儘管是那樣，機器人從未來社會來到這裡幹什麼呢？」艾爾先生暗中思量。
　　機器人接著說：「未來社會是和平的世界，一切都稱心如意。但誰都覺得不理想。」
　　艾爾先生接著略有風趣地問道：「未來社會不會有借債、生病等種種的痛苦現象吧？」
　　「在未來，借債、生病、失戀、戰爭、不平、仇恨等等的貧困和痛苦現象都不存在。可是，誰也不覺得有意義。因此，我受人之託，來調查一下充滿著苦難的過去，並如實地介紹情況，以便讓人們認識到同以往相比，當前的生活是多麼美滿和幸福。我蒐集了許多令人痛心的事件，但只是未見到自殺，因此，一定要看看你的死亡。」
　　艾爾先生聽了這番長篇演講，怔怔地站立，閉上眼睛，張著大嘴。如此精巧機器人生存著的未來社會是多麼美妙的未來啊！艾爾先生想像著那個天地，產生了無限嚮往之情。那個機器人又接著說：
　　「你的自殺似乎要延期了？我已經不能再等，因為時空連接器情況不佳，歸途的能源已經不足了，那麼……」
　　機器人踉踉蹌蹌地站起來，拖著受傷的腳走了出去。艾爾先生慌忙叫喊：「等，等一等，請把我也帶去吧！」
　　「那可不成！」
　　「像我這樣走投無路的人前去介紹情況不是更好嗎？」艾爾先生苦苦地哀求。
　　「說的倒是。不過一看見了未來，就再也不能回到現在這個社會了。而且，回到過去，談論未來，歷史就會發生混亂，那可大成問題。」
　　「請您不必擔心。我對當今社會已經絕望。無論是誰，到了沒有貧困、痛苦、墮落的社會，是不會想再回來的。」
　　由於艾爾先生再三懇求，機器人同意了，他們一起登上了黑色計時器，一聲長鳴劃破了夜空的寂靜。計時器穿雲破霧，向未來飛去。「喂，到了。」
　　隨著機器人的喊聲，艾爾先生環視了周圍的一切。只見在燦爛的陽光下，矗立一排排整齊的樓房，人們的臉上充滿著喜悅，一切工作有條不紊地進行，真是非常理想和美好的未來社會。
　　但，艾爾先生很快就瞭解了使人迷惑不解的未來社會的真實情況：這裡確實沒有貧困、墮落和痛苦，因為都是機器人，這就不足為怪了。而且，糧食就是機器油和電池，何況一死就不可能再去托生……